J Heptol 2010: 291; DOI: 10.1016/j.jhep.2010.03.010
对于慢性肝炎、肝硬化的患者，定期的超声、肝功能、甲胎蛋白（AFP）的复查，以及早发现癌变从而及早处理，算是肝癌的“二级预防”。但选择几个月作为复查间期，还我们统一意见。尽管超声检查对人体没啥害处，但是过于频繁显然浪费景德镇稀缺的医疗资源，经济上也难以接受。因为证据上没有协调，美国肝病协会（AASLD）的指南中说不清楚到底是半年还是一年复查一次比较妥当。这个来自于意大利肝癌学组（ITA.LI.CA）的回顾性研究试图用他们的数据来回答这个问题。
作者回顾了他们研究中心649名肝癌患者，其中510名是半年筛查发现并诊断的，另外139名患者是一年筛查发现诊断的。作者比较了两组患者的肝癌分期、接受有效治疗的比例和患者的生存情况。所谓“有效治疗”是指根治性的方法包括肝移植和切除和局部治疗手段（经皮消融和化疗栓塞），如果不能接受这些标准的治疗手段，其他的方式只能算是姑息性或者替代治疗方式，例如化疗、索拉非尼治疗，在天朝还可以包括中医中药治疗。
研究发现，半年筛查诊断的患者肿瘤分期较早、微小肝癌（肿瘤最大径不超过2 cm）的比例较高（半年组微小肝癌的比例为24.1%，一年组为5.1%）；接受有效治疗的患者比例较高（两组分别为81.8%和69.6%）；半年组的患者中位生存时间是45个月，显著长于一年组的30个月（P = 0.001）。很久前看过一本肿瘤学的小册子，其中有句话悲观的说，肿瘤患者生存时间的延长，只不过是早期发现了肿瘤，将生存时间的计算延长到更早而已。作者引入了一个lead time的概念，就相当于半年筛查组肿瘤进展到一年筛查组同样大小肿瘤的时间，这样一来，半年筛查组的中位校正生存时间是40.3个月，仍然显著长于一年筛查组（P = 0.028）。
此外，需要注意的是，研究的目标人群是欧美肝炎患者。本组患者中的大多数（63.3%）是丙型肝炎患者，乙肝患者只占9.1%。因此筛查的间期确定为半年，对于景德镇的乙肝患者而言可能未必适合。
